拥有核心能力的优秀项目经理对于项目的成功非常重要。自从盖迪斯(Gaddis)于1959年首次提出合格项目经理所必需具备的素质以来,项目管理实践者和学者们开始就合格项目经理应该具备何种能力提出众多的看法,人们试图从项目管理知识、技能和个人特质等方面界定项目经理的必备能力。许多研究文献认为,项目经理的技术性技能对于项目经理很重要。例如,项目经理掌握了项目计划编制、跟踪、控制等能力,能有效地提高项目管理绩效。某种程度上讲,这些研究文献对于推动项目管理知识的积累、推广、应用及项目经理职业资格的认证将起到非常重要的作用。

然而,最近的许多研究者认为技术性技能是项目经理的“硬技能”,或者是入门级的能力,甚至被看做是门槛性职业能力,他们通过大量的实证研究支持其观点。他们认为这些能力既不是区分一般项目经理和优秀项目经理的根本性特征,也不会导致项目经理更高的绩效。那么,到底是什么因素使优秀的项目经理区别于一般的项目经理呢?本文介绍一项以中国的项目管理实践为基础的实证研究结果,试图回答目前部分有关项目经理职业能力的疑问,希望能给有志于成为项目经理的读者提供一些有价值的参考,也期望能对当前的项目管理研究,尤其是项目经理职业能力研究提供新的视角。

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由于越来越多的现代企业认识到项目管理对于成为具有“持久生命力”的现代企业的重要意义,项目经理作为一个崭新的职业,越来越多地出现在人们的视野中。事实上,根据以往人力资源管理领域大量有关职业能力的研究证实,成功的职业者拥有某种职业能力是导致其高绩效的必要要素,而作为崭新职业的项目经理肯定也具有某种目前未被人们发现的能力,否则,为什么项目管理的硬技能不能导致项目经理更高的绩效呢?情商职业能力(Emotional Intelligence Competencies)就是这种能力,项目经理之所以优秀,正是因为拥有一般项目经理所不具有、或较少具有的这种能力。

项目经理的关键职业能力

情商职业能力被认为是职业者取得成就的决定性因素之一。理查德·波雅齐斯(Richard Boyatzis)等人在总结前人的基础上,把职业能力定义为一种能力,具体表现为一套相关但不同的行为,它由两部分构成,第一部分被称为门槛性职业能力,包括专业知识和经验、通用知识及基本的认知能力;第二部分为决定职业者高绩效的职业能力,包括认知能力、情感智力和社交智力。其中,情感智力和社交智力共同构成情商职业能力,该能力是决定一个人高工作绩效的本质原因,它包括在工作中管理自己与别人之间情绪的能力(称为社交职业能力),以及管理自己情绪的能力。

很显然,上文提到的不能决定优秀项目经理的所谓“硬能力”,比如项目管理知识、工具、技术熟练程度等,属于第一类职业能力,即从事某一领域项目的管理工作必须要具备的知识、经验等。由于这种“硬能力”不能决定项目经理优秀与否,所以,项目管理职业活动所必需的“主观性”方面或“软能力”必然会引起人们持续的关注。

许多人都有共识,在不同的国家做项目,即使是同类型的项目,项目管理的难度也是不一样的,主要的原因是文化背景的不同,导致项目管理理论在不同文化背景中运用时,并不会导致人们所期望的结果。比如,许多优秀的承包商在我国能很好地完成项目,但是在其他国家管理国际工程时,却遭遇糟糕的项目绩效。所以,文化因素在界定和运用职业能力的过程中,是不得不考虑的重要因素,也是界定项目经理职业能力的过程中需考虑的背景因素之一。下文要介绍的项目经理的社交职业能力(Social Competencies)框架,以人力资源管理领域理查德·波雅齐斯的职业能力理论模型为基础,设计研究工具,通过调查中国建筑业承包商的项目经理收集数据,在数据分析的基础上,提出修正的模型,得到的结果反映了在中国文化背景下,项目经理职业能力的文化因素的影响。

项目经理的社交职业能力

图1是对建筑行业承包商项目经理进行调查后取得的研究结果,它表明优秀的项目经理应该表现出杰出的社交职业能力,分别在以下4个方面表现突出。

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图1 项目经理的社交职业能力

1.与人合作的能力

项目管理实践中,项目经理与项目团队成员一起工作,以达到一个共同的目标。这就要求项目经理与项目团队和相关方之间实施持续的社会互动,理解项目团队成员个人以及共同的情感并进行管理才有可能实现项目目标。

在项目管理中,有效地“与他人合作”,体现为能进行有效的冲突管理和团队协作。冲突管理指项目经理在管理项目过程中处理争端的能力。由于项目团队成员之间的冲突是不可避免的,冲突的有效处理就成为影响团队效率的最重要的因素之一。因此,项目经理非常有必要拥有这方面的技能来管理争端,并能在各种不同的利益和项目目标之间进行协调统一。团队协作是指项目经理和项目团队成员及其他相关方一起工作和相互协作的能力。事实上,对于项目经理而言,愿意和他人合作而不是单打独斗,是一个基本的要求。

2.相关方管理能力

在项目中,相关方代表不同的利益,如何有效管理不同相关方因利益不同而对项目的不同态度,对项目经理而言是一个巨大的挑战。如果不能够合理地协调这些不同的利益,对项目的成功就会构成巨大的风险。因此,非常有必要在相关方之间,以及相关方与项目之间建立良好的关系。这就要求项目经理管理各个相关方提出的各种项目变更,并采取必要的措施敦促相关方为达到共享的项目目标而努力。所以,相关方管理能力也是与情商有关的职业能力,具体表现为变更管理和影响别人的能力。

变更管理能力是指项目经理在项目管理过程中管理变化的能力,几乎没有一个项目在生命周期内不发生变更,有序地管理变更是项目经理需要的核心能力之一。变更管理是一个整合项目管理的关键职能,需要项目经理把变更管理过程和其他项目管理过程整合在一起。PMI认为影响技能的本质在于劝说他人以支持项目经理的项目管理工作。由于项目经理往往缺乏正式的权力,因此项目经理必须通过人际影响实现项目目标。培养影响技能对于项目经理的职业发展非常重要,特别是在一个激烈竞争的市场环境下。

3.领导别人的能力

项目经理的领导力是项目经理必需的能力之一,是影响项目经理良好绩效的关键因素之一。优秀的项目经理使用该技能了解团队成员的需求,并采取合适、有效的手段来领导他们实现项目的目标。

领导别人的能力主要表现为人际洞察力和激励型的领导力。人际洞察力是指项目经理观察项目团队成员发展需求并加以培养的能力,与同理心类似,即愿意理解他人。人际洞察力技能需要合理的情感管理能力来达到团队高绩效。领导他人意味着首先必须理解他人。人际洞察力也需要了解项目团队其他成员的背景和价值观,并一视同仁,同时建立相互信任关系,从而使具备不同背景的项目团队成员能够一起协作。激励型的领导力指项目经理观察项目团队成员的感受并领导项目团队的能力。项目经理的领导力是项目成功的主要影响因素,而激励型的领导力是区别高效领导与普通领导的重要因素之一。

4.社会认知能力

社会认知能力指项目经理充分认知他人的感受,并能够通过组织认知和人际关系技能来应对各种状况。由于组织文化、形态及架构会影响项目的绩效,正确地理解组织层面的动态行为和政治行为,对于项目经理管理项目、解决问题,以及从各个与项目相关的组织获得支持至关重要。组织认知指项目经理理解组织层面的问题和政治性因素,这需要项目经理有意愿去了解组织或者管理层次的问题、动态行为和政治行为,并加以有效利用。人际关系技能指项目经理处理与项目团队成员及其他相关方之间的人际关系的能力。一个合格的项目经理必须具备建立关系的技能,这项技能对实现目标非常重要。

需要特别说明的是,研究发现,人际关系技能在中国背景下对项目经理而言非常重要,而且这里的“人际关系技能”与西方文化背景中的“关系管理”是非常不一样的。在中国,这种人际关系通常称为“关系网”,由长期的个人关系组成,通常包含个人的承诺和影响等元素。关于项目经理的社交职业能力,存在着因文化不同导致的差异,相比较而言,人际关系技能在中国是项目经理比较重要的技能,但在发达国家管理项目,人际关系技能则不重要,而关系管理能力则比较重要。

社交职业能力的实践意义

根据上述分析,除中国文化下人际关系技能与模型中的“关系管理能力”存在差异外,项目经理的社交职业能力框架与理查德·波雅齐斯的理论模型基本一致。研究结果有两方面的意义:一方面验证了理查德·波雅齐斯的理论具有普遍意义;另一方面也为应用西方文化背景下的管理理论需要考虑文化情景因素提供了实证支持。

项目经理的社交职业能力对于提高项目经理的绩效非常重要。人们普遍认为项目经理的技能对其项目管理绩效起着决定性作用。上述项目经理的社交职业能力的框架,对当前以及未来的项目经理职业培训方案设计能提供有用的参考,对改革当前项目经理的培养模式也有一定的参考价值。