中国企业在国外开发市场、开展贸易、承揽工程或投资，一般需要在东道国注册公司，根据各国法律法规和程序要求的不同，以及企业发展不同阶段的需求，可选择不同的设立形式，主要有以下几种类型：

  • 代表处：一般用于代表总公司在当地发布信息、联络、促销、质量控制的活动，不是独立法人。有些国家要求代表处在注册时需要汇入一定数额的资本，例如，菲律宾要求设立代表处需汇入3万美元的资本金。代表处的设立一般较为简单，但其所受的限制也较多，比较典型的限制是代表处一般不得在当地取得收入。

  • 分公司：不是独立法人，属于总公司在当地的延伸。分公司允许取得收入，注册时根据当地法律要求需认缴或实缴一定数额的资本金。分公司在当地经营时产生的权利义务关系将由总公司享有和承担。

  • 子公司：是母公司在东道国设立的实体，由母公司持有全部或控股股份，或根据协议而取得决定性控制的公司。子公司在东道国依据当地法律设立，最常见的设立形式是有限责任公司、股份有限公司。

  • 合伙企业：不具有独立法律人格，一般仅对合伙企业的股东征收所得税，不存在二次征税（即子公司缴纳公司所得税后，向母公司分红，母公司需缴纳红利税）的问题。

  • 合资合营公司：在东道国当地设立，可引入当地合作伙伴与其他共同投资者，适用于市场开发到项目开发建设的各个阶段。主要分为两种形式：股份式合营企业和契约式合营企业。股份式合营企业类似于股份有限公司，具有自己的章程和独立法律人格，股东按股出资、分配利润。契约式合营企业类似于合伙企业，不具有独立法律人格，有时存在期限较短，可能成为股份式合营企业的前奏。