加拿大加速关键矿产开采审批
加拿大能源部长乔纳森·威尔金森(Jonathan Wilkinson)2月12日接受路透社采访时表示，加拿大计划通过改进许可程序，将开发新关键矿产所需的时间缩短近10年，以加强其能源安全。渥太华的重点是制造电动汽车和风力涡轮机的六种关键矿物：锂、石墨、镍、钴、铜和稀土元素。
威尔金森表示，目前这些关键矿产的开采和加工由中国主导控制。他说：“我们正在考虑如何优化监管和永久流程，这样你就可以把12到15年的流程缩短到5年。”“有些方法可以做得更聪明……没有理由不允许联邦政府和省政府同时做不同的事情，而不是依次进行。”
加拿大将为监管机构提供更多资金，以消除积压的文书工作。同时开展许可和环境评估程序，进而缩短批准采矿许可证的时间。威尔金森说，由于钴资源有限，该国将不得不继续进口钴。中国控制着世界上大部分的精炼钴和稀土供应。
威尔金森说，为了弥补成本，加拿大正在实施投资税收抵免，以支付与新采矿和矿物加工项目相关的“相当大一部分”资本。他补充说，资金也准备好用于输电线路和道路等基础设施，这将有助于加速新矿产的开发。加拿大关键矿产基础设施基金(Critical Minerals Infrastructure Fund简称:CMIF)已于2023年秋末接受申请(详见本公众号文章：加拿大宣布15亿政府基金支持关键矿产业)。
目前加拿大政府已经向几家公司在加拿大建立电动车电池厂的项目投资了数十亿美元，其中包括瑞典电池生产商Northvolt和德国汽车制造商——大众公司。而日本丰田、韩国现代等主要汽车制造商也正在就建立电池厂项目与联邦政府和相关省政府进行谈判。
威尔金森表示目前正在实施一项贷款担保计划，为原住民社区提供获得低成本债务的机会，以作为现有和未来项目的股权参与者进行投资。去年7月，由5个原住民社区组成的团体抗议在所谓的“火环”(Ring of Fire)采矿计划。“火环”项目位于安大略省北部偏远的詹姆斯湾地区(James Bay)，被视为铜、钴和镍等金属开采的下一个世界级前沿地带。
威尔金森承诺，简化许可和环境评估不会导致偷工减料。他说：“我认为，环保界也认识到，如果关键矿物的储量没有显著增加，就不会有能源转型。”
